Prokurator Generalny James odzyskuje 50 milionów dolarów od firm produkujących papierosy.

Kanadyjski producent papierosów i dystrybutor z zachodniego Nowego Jorku
unikał podatków stanowych od milionów papierosów sprzedanych w Nowym Jorku

NOWY JORK - Prokurator Generalny Nowego Jorku Letitia James ogłosiła dzisiaj 50 milionów dolarów porozumienia z dwoma firmami , które rzekomo sprzedawały papierosy bez płacenia wymaganej akcyzy stanowej. Dzisiejsze porozumienie rozstrzyga zarzuty, że Grand River Enterprises Six Nations, Ltd. (Grand River z siedzibą w Kanadzie) oraz jego hurtownik Native Wholesale Supply Company, Inc. (Grand River) z siedzibą w Kanadzie oraz jej hurtownik, Native Wholesale Supply Company, Inc. (Native Wholesale), z siedzibą w zachodnim stanie Nowy Jork, naruszyli prawo stanowe i federalne poprzez wysyłkę, sprzedaż i dystrybucję papierosów w Nowym Jorku bez płacenia podatków stanowych. Obie firmy sprowadziły do Nowego Jorku z Kanady miliony kartonów nieostemplowanych papierosów. Oprócz zapłaty 50 milionów dolarów, porozumienie trwale uniemożliwia firmom sprzedaż nieoznakowanych papierosów w Nowym Jorku.

"Ciężko pracujący nowojorczycy płacą podatki i tak samo powinny postępować wielomilionowe firmy" - powiedział Prokurator Generalny James. "Regulacja i opodatkowanie papierosów jest krytycznym narzędziem ochrony zdrowia publicznego przed śmiertelnymi zagrożeniami związanymi z tytoniem. Dzisiejsze porozumienie egzekwuje prawo nowojorskie i powstrzyma napływ nieostemplowanych papierosów do Nowego Jorku. Będę nadal egzekwował prawo wobec firm i osób prywatnych, które lekceważą przepisy stanu Nowy Jork i narażają naszych mieszkańców na niebezpieczeństwo."

Nowy Jork nakłada stanowe podatki na papierosy, aby ograniczyć używanie wyrobów tytoniowych, o których wiadomo, że mają poważne, a czasem śmiertelne skutki dla zdrowia i znaczne związane z nimi koszty ekonomiczne. Udowodniono, że państwowe podatki akcyzowe na wyroby tytoniowe zapobiegają naśladowaniu palenia wśród nastolatków i młodych dorosłych, zmniejszają konsumpcję papierosów i zwiększają liczbę palaczy, którzy rzucają palenie. Kiedy unika się płacenia państwowego podatku akcyzowego, ceny papierosów stają się sztucznie zaniżone, co czyni je bardziej atrakcyjnymi i dostępnymi dla młodych ludzi. Co więcej, sprzedaż papierosów pochodzących z przemytu zmniejsza również cenne wpływy z podatków, które są wykorzystywane do opłacania podstawowych usług państwowych i infrastruktury publicznej. 

Grand River produkuje marki papierosów Seneca, Couture i Opal. Głównym dystrybutorem i hurtownikiem papierosów Grand River w Nowym Jorku jest Native Wholesale. Zarzuca się, że te dwie firmy działały jako joint venture w celu produkcji, transportu i sprzedaży papierosów i innych wyrobów tytoniowych w Nowym Jorku.

Zgodnie z zarzutami zawartymi w skardze, Native Wholesale kupowała papierosy i wyroby tytoniowe od Grand River, importowała je do Nowego Jorku i rozprowadzała wśród sprzedawców detalicznych w tym stanie. Native Wholesale nie posiadała licencji Nowego Jorku na dystrybucję lub sprzedaż papierosów. Firma Grand River wiedziała, że papierosy, które sprzedała Native Wholesale, zostaną sprzedane do Nowego Jorku bez przejścia przez licencjonowanego przez stan Nowy Jork agenta stemplującego w celu wstępnego opłacenia podatków stanowych i nie zostaną ani ostemplowane, ani opodatkowane zgodnie z wymogami prawa Nowego Jorku.

Te nieoznakowane papierosy trafiły następnie na półki nowojorskich sprzedawców w całym stanie. Wielokrotnie śledczy z Biura Prokuratora Generalnego (OAG) byli w stanie nabyć te nieoznakowane papierosy od sprzedawców detalicznych w stanie.

W wyniku dzisiejszego porozumienia Nowy Jork otrzyma 50 milionów dolarów. Ponadto firmy muszą:

• Stworzyć i utrzymywać rejestry wszystkich papierosów z Grand River, które trafiają do Nowego Jorku i udostępnić te rejestry OAG na żądanie;
• Uzyskanie od klientów spoza stanu oświadczeń, że nie zamierzają oni ponownie wwozić do Nowego Jorku żadnych papierosów bez banderoli;
• Współpracować z OAG, gdy OAG prowadzi dochodzenie w sprawie sprzedaży nieoznakowanych papierosów Grand River lub sprzedaży jakichkolwiek nieoznakowanych papierosów wyprodukowanych przez oskarżonych;
• Wykorzystanie upoważnionych wspólnych przewoźników do transportu nienaznaczonych papierosów podczas ich tranzytu przez Nowy Jork; oraz,
• Ograniczenie sprzedaży papierosów bez banderoli do licencjonowanych podmiotów zajmujących się banderolowaniem papierosów, obiektów objętych zobowiązaniami federalnymi i innych określonych podmiotów.

Prokurator Generalny James pragnie podziękować Departamentowi Podatków i Finansów stanu Nowy Jork oraz Ministerstwu Finansów Ontario za pomoc i współpracę w tej sprawie.

Sprawą tą zajmowali się asystenci prokuratora generalnego Brant Campbell, Carol Hunt oraz zastępca szefa biura Leslieann Cachola pod nadzorem szefa biura opieki zdrowotnej Sudarsana Srinivasan wraz z zastępcą asystenta prokuratora generalnego Christopherem Boydem pod nadzorem asystenta prokuratora generalnego biura regionalnego w Buffalo Michaela Russo. Biuro Opieki Zdrowotnej jest częścią Wydziału Sprawiedliwości Społecznej, którym kieruje Główny Zastępca Prokuratora Generalnego Meghan Faux, a Biuro Regionalne w Buffalo jest częścią Wydziału Spraw Regionalnych, którym kieruje Zastępca Prokuratora Generalnego Jill Faber, a wszystko to pod nadzorem Pierwszego Zastępcy Prokuratora Generalnego Jennifer Levy.