Prokurator Generalny James zabezpiecza 420 000 dolarów na rzecz przystępnych cenowo mieszkań w Nowym Jorku od nieuczciwych wynajmujących

 Ray Huang i Bao Tang prowadzili nielegalny biznes wynajmu pojedynczych pokoi 

Fundusze zostaną wykorzystane do zachowania i rozbudowy mieszkań komunalnych w Nowym Jorku.

NOWY JORK - Prokurator Generalny Stanu Nowy Jork, Letitia James Letitia James ogłosiła dziś, że zabezpieczyła prawie 420 000 dolarów od dwóch brooklyńskich właścicieli, którzy prowadzili nielegalny biznes wynajmu pojedynczych pokoi (SRO) z 881 Condominium, budynku w brooklyńskiej dzielnicy Sunset Park. Prokurator Generalny James zawarł ugodę z Ray Qi Wang Huang, Bao Qing Tang i ich firmą 758 Realty LLC (758 Realty) za nielegalne wynajmowanie jednostek condo i pojedynczych pokoi osobom nie kupującym, często bez umów najmu i na okres krótszy niż 30 dni, z naruszeniem New York State Multiple Dwelling Law, oraz wielokrotne okłamywanie Office of the Attorney General (OAG) w planach ofertowych i związanych z nimi wypełnieniach z naruszeniem Martin Act. W wyniku ogłoszonej dziś ugody Huang, Tang i 758 Realty poprawią wszystkie dokumenty związane z 881 Condominium, zapewnią obecnym lokatorom stabilizowane czynszowo umowy najmu i zapłacą $420,000 na rzecz zachowania przystępnych cenowo mieszkań w Nowym Jorku.

"Podczas gdy nowojorczycy walczyli o znalezienie bezpiecznych, stabilnych i przystępnych cenowo mieszkań, w których mogliby się rozwijać, Ray Huang i Bao Tang szukali nowych sposobów na oszukanie systemu, dbając jedynie o siebie i własną linię zysków" - powiedział Prokurator Generalny James. "Zawsze walczyłem o najlepsze interesy lokatorów i nie pozwolę, aby zalegający z opłatami właściciele nieruchomości wykorzystywali swoich sąsiadów. Moje biuro będzie nadal stawać w obronie lokatorów i zapewni, że te osoby i wszelkie inne złe podmioty zostaną pociągnięte do odpowiedzialności."

W kwietniu 2017 roku Huang i Tang złożyli w OAG plan ofertowy dotyczący sprzedaży dziesięciu lokali mieszkalnych, dwóch lokali handlowych i trzech miejsc parkingowych w nowo wybudowanym condo przy 881 54th Street na Brooklynie. W dokumentacji złożonej w OAG, Huang i Tang reprezentowali, że budynek jest wolny, a jednostki będą oferowane do sprzedaży jako jednostki condo. Zamiast tego, zanim plan oferty został przyjęty do wypełnienia, Huang i Tang zaczęli otrzymywać opłaty za wynajem od najemców zajmujących lokale mieszkalne w budynku oraz najemców wynajmujących nielegalne SRO, czyli pojedyncze pokoje w ramach lokali w budynku. Najemcy ci płacili czynsz gotówką, nie otrzymywali pisemnych umów najmu i często wynajmowali mieszkania na okres krótszy niż 30 dni, co stanowiło nielegalny najem krótkoterminowy. 

Huang i Tang nigdy nie poinformowali OAG, że w budynku mieszkają lokatorzy, zamiast tego nadal twierdzili, że budynek jest pusty. Wielokrotnie dostarczali fałszywe informacje do OAG i złożyli wiele oświadczeń, w których kłamali na temat stanu zajętości budynku, twierdząc w 2020 r., że wprowadził się tam squatter, a później w tym samym roku oświadczając za pośrednictwem swojego prawnika, że w budynku mieszkało obecnie tylko trzech lokatorów. Śledztwo wykazało, że w budynku w różnych okresach od 2018 roku mieszkało znacznie więcej lokatorów.

Oprócz fałszywych oświadczeń złożonych OAG, Huang i Tang skłamali w nowojorskim Departamencie Konserwacji i Rozwoju Mieszkalnictwa (HPD), aby zapewnić sobie zwolnienie z podatku. W swoim wniosku o świadczenia 421-a do HPD, twierdzili, że budynek będzie condo. Gdy zaczęli wynajmować lokale w budynku, zanim plan ofertowy został przyjęty do wypełnienia, musieli zaktualizować swój wniosek w HPD, aby scharakteryzować budynek jako budynek czynszowy ze stabilizacją czynszową, a także zarejestrować lokale w nowojorskim urzędzie Homes and Community Renewal (HCR). Huang i Tang nie zastosowali się do nich, ani nie zaoferowali lokatorom ochrony wynikającej ze stabilizacji czynszu. Huang i Tang nadal otrzymywali świadczenia 421-a pod tymi fałszywymi pretekstami.

W wyniku dzisiejszego porozumienia Huang i Tang zapłacą 355 000 dolarów kary i 64 500 dolarów disgorgementu czynszu otrzymanego od 2018 roku, co daje łączną wpłatę 419 500 dolarów na Fundusz Affordable Housing Prokuratora Generalnego Jamesa z HPD, który finansuje zachowanie i tworzenie przystępnych cenowo mieszkań w Nowym Jorku. Huang i Tang muszą zapewnić wszystkim obecnym lokatorom 881 Condominium stabilizowane czynszem umowy najmu i nie będą angażować się w żadną formę nękania lub zastraszania lokatorów, ani w wysiłki mające na celu zmuszenie lokatorów do opuszczenia ich ustabilizowanych jednostek.

Ugoda ta jest najnowszym krokiem prokuratora generalnego Jamesa w kierunku ochrony najemców i pociągnięcia właścicieli nieruchomości do odpowiedzialności. W listopadzie 2022 r. prokurator generalny pozwał nieuczciwego właściciela nieruchomości na Brooklynie za sprzedaż fałszywych mieszkań i kradzież ponad 5 milionów dolarów od co najmniej 20 chińskich rodzin imigrantów. W sierpniu 2022 r. zabezpieczyła ponad 4 miliony dolarów od wynajmujących po odkryciu nielegalnego schematu łapówek w celu deregulacji mieszkań o ustabilizowanym czynszu.

Sprawą zajmuje się szef sekcji egzekwowania Louis M. Solomon z Biura Finansów Nieruchomości pod nadzorem szefowej biura Jacqueline Dischell. W sprawie pomagały byłe asystentki prokuratora generalnego Carly Weinreb i Kimberley Ver Ploeg. Biuro Finansów Nieruchomości jest częścią Wydziału Sprawiedliwości Społecznej, którym kieruje główny zastępca prokuratora generalnego Meghan Faux, a nadzór nad nim sprawuje pierwszy zastępca prokuratora generalnego Jennifer Levy.