Prokurator generalny James i inspektor generalny Lang ogłosili skazanie lekarza za kradzież ponad 1,1 miliona dolarów od chirurgów, którzy zapewniali opiekę poszkodowanym pracownikom.

NOWY JORK – Prokurator generalna stanu Nowy Jork Letitia James i inspektor generalna stanu Nowy Jork Lucy Lang ogłosiły dziś skazanie i wydanie wyroku dla Amrisha Patela, 62-latka z Monroe Township w stanie New Jersey, za kradzież ponad 1,1 miliona dolarów, które miały zostać wypłacone bezpośrednio lekarzom, którzy udzielili opieki medycznej poszkodowanym pracownikom na mocy ustawy stanu Nowy Jork o odszkodowaniach dla pracowników. Patel, który świadczył usługi rozliczeniowe dla praktyki chirurgii ortopedycznej z siedzibą w Brooklynie, ukradł co najmniej 1,1 miliona dolarów w zwrotach odszkodowań pracowniczych od trzech chirurgów, przesyłając sfałszowane formularze roszczeń do New York State Insurance Fund (NYSIF). Patel wykorzystał te skradzione fundusze do opłacenia luksusowych pojazdów i wakacji. Patel, który wcześniej przyznał się do jednego z zarzutów oszustwa ubezpieczeniowego drugiego stopnia, przestępstwa klasy C, został dziś skazany na pięć lat pozbawienia wolności w zawieszeniu i nakazano mu zapłatę 300 000 dolarów na rzecz poszkodowanych lekarzy.

"Kradzież funduszy przeznaczonych na zapewnienie opieki poszkodowanym pracownikom szkodzi profesjonalistom medycznym i naraża na ryzyko kluczową linię życia nowojorczyków" - powiedział prokurator generalny James. "Zamiast wykonywać usługi rozliczeniowe, do których został zatrudniony, Amrish Patel zgarnął ponad milion dolarów przeznaczonych dla lekarzy, którzy zapewniali niezbędną opiekę, a następnie wydał te pieniądze na luksusowe samochody i drogie wakacje. Dziękuję naszym partnerom za współpracę w tym dochodzeniu i będziemy nadal ścigać wszystkich tych, którzy próbują oszukać nasz system opieki zdrowotnej dla osobistych korzyści".

"Poprzez skomplikowane oszustwo działania oskarżonego podważyły zaufanie, jakim nowojorczycy darzą nasz system odszkodowań pracowniczych. Fałszując dokumentację i przekierowując fundusze, wykorzystywał bezbronnych pracowników i pozbawiał specjalistów medycznych należnych płatności" - powiedziała Lucy Lang, inspektor generalna stanu Nowy Jork. "Dzisiejszy wyrok jest jasnym sygnałem, że ci, którzy próbują oszukać nasze systemy, poniosą surowe konsekwencje. Pochwalam wspólne wysiłki biura prokuratora generalnego, NYSIF i mojego biura w doprowadzeniu tej sprawy przed oblicze sprawiedliwości".

"NYSIF jest głęboko zaangażowany w wykorzenianie oszustw związanych z odszkodowaniami pracowniczymi", powiedział Gaurav Vasisht, dyrektor wykonawczy i dyrektor generalny New York State Insurance Fund. "Przestępstwa te podnoszą koszty prowadzenia działalności gospodarczej i sięgają do kieszeni każdego uczciwego obywatela i pracodawcy w stanie Nowy Jork. Dziękuję Prokuratorowi Generalnemu i Inspektorowi Generalnemu za ich zaangażowanie w to dochodzenie."

Dzisiejszy wyrok skazujący jest wynikiem wspólnego dochodzenia Biura Prokuratora Generalnego (OAG) ds. Egzekwowania Prawa i Przestępstw Finansowych (CEFC), Biura Inspektora Generalnego (OIG) ds. oszustw związanych z odszkodowaniami pracowniczymi (WCFIG) oraz NYSIF. Dochodzenie wykazało, że od stycznia 2012 r. do stycznia 2019 r. Patel nadużywał swojej pozycji agenta rozliczeń medycznych, kradnąc płatności przeznaczone dla chirurgów, którzy zapewniali opiekę osobom ubiegającym się o świadczenia odszkodowawcze dla pracowników.

Patel był odpowiedzialny za składanie rozliczeń za operacje związane z urazami związanymi z pracą na mocy ustawy o odszkodowaniach pracowniczych stanu Nowy Jork. Zgodnie z prawem, autoryzowani świadczeniodawcy otrzymują zwrot kosztów leczenia poszkodowanych pracowników od ubezpieczyciela pracodawcy. Zgodnie z warunkami umów z klientami, Patel miał przedkładać rachunki za zabiegi chirurgiczne ubezpieczycielom, w tym NYSIF, firmie zajmującej się odszkodowaniami pracowniczymi. Płatności byłyby następnie przekazywane bezpośrednio do praktyki chirurgicznej lub jej lekarzy. W zamian za świadczenie tych usług rozliczeniowych, firmy Patela otrzymywały od lekarzy miesięczne opłaty za usługi - często ponad 13 000 USD miesięcznie.

Po zdobyciu zaufania lekarzy, Patel nadużył swojej pozycji agenta rozliczeniowego, przesyłając setki sfałszowanych formularzy roszczeń do NYSIF, instruując, aby niektóre czeki ubezpieczeniowe były wystawiane bezpośrednio na jego firmy zamiast na lekarzy. Patel ukrywał swój wieloletni plan, przekierowując do siebie jedynie niewielki procent całkowitych płatności ubezpieczeniowych. Aby jeszcze bardziej ukryć swoje kradzieże, Patel sfałszował podpisy jednego z lekarzy na formularzach roszczeń.

W 2018 r. plan Patela ostatecznie się rozwikłał, gdy kierownik biura gabinetu ortopedycznego zauważył przychodzący faks z kopią czeku wystawionego bezpośrednio przez NYSIF na jedną z firm Patela. Łącznie Patel ukradł co najmniej 1,1 miliona dolarów w płatnościach przeznaczonych dla trzech lekarzy za usługi świadczone w okresie od 1 stycznia 2012 r. do 4 stycznia 2019 r. Śledczy audyt kont bankowych Patela i jego firm ujawnił, że skradzione środki zostały zdeponowane na kontach firmowych Patela. Patel wypłacił z kont prawie 1 milion dolarów w gotówce i wykorzystał firmowe karty kredytowe do sfinansowania wakacji w Londynie, Portugalii i Las Vegas, a także do sfinansowania luksusowych samochodów Audi i Mercedes Benz.

W styczniu 2024 r. Patel został aresztowany i oskarżony przed sędzią Holly Trexler w Sądzie Miejskim w Albany. W marcu 2024 r. wielka ława przysięgłych hrabstwa Albany oskarżyła Patela o 29 zarzutów oszustwa ubezpieczeniowego pierwszego stopnia, wielkiej kradzieży pierwszego, drugiego i trzeciego stopnia, fałszerstwa drugiego stopnia, planu oszustwa pierwszego stopnia, fałszowania dokumentacji biznesowej pierwszego stopnia i oszustwa związanego z odszkodowaniami pracowniczymi. Patel przyznał się do winy przed sędzią Andrą Ackerman w sądzie hrabstwa Albany w dniu 9 września 2024 r. pod zarzutem oszustwa ubezpieczeniowego drugiego stopnia (przestępstwo klasy C). Patel został dziś skazany przez sędziego Ackermana na 5 lat pozbawienia wolności w zawieszeniu i zapłatę 300 000 dolarów zadośćuczynienia na rzecz poszkodowanych lekarzy. Patel wcześniej zapłacił dodatkowe odszkodowanie poszkodowanym lekarzom w ramach prywatnej ugody cywilnej.

Prokurator generalny James dziękuje NYSIF i OIG za cenną pomoc w tej sprawie.

Sprawa ta jest ścigana przez asystentkę prokuratora generalnego Cheryl Lee z CEFC. Prace analityczne zostały wykonane przez analityka prawnego Brooke Starkey pod nadzorem analityka nadzorującego Paula Strocko i zastępcy analityka nadzorującego Jayleen Garcia. Księgowość kryminalistyczna została przeprowadzona przez głównego audytora nadzorującego Jasona Blaira pod nadzorem głównego audytora Kristen Fabbri i zastępcy głównego audytora Sandy'ego Bizzarro z sekcji audytu kryminalistycznego. CEFC jest kierowane przez szefową biura Stephanie Swenton i zastępcę szefa biura Josepha G. D'Arrigo.

Dochodzenie kryminalne zostało przeprowadzone przez detektywa Dennisa Churnsa pod nadzorem zastępcy szefa Juanity Bright i zastępcy szefa Samuela Scotellaro z Major Investigations Unit. Biurem Śledczym kieruje główny śledczy Oliver Pu-Folkes. Zarówno CEFC, jak i Biuro Śledcze są częścią Wydziału Sprawiedliwości Karnej, który jest kierowany przez głównego zastępcę prokuratora generalnego Jose Maldonado i nadzorowany przez pierwszego zastępcę prokuratora generalnego Jennifer Levy.