Prokurator generalny James wygrywa 300 000 dolarów dla klientów sklepu zoologicznego na Long Island, który nielegalnie sprzedawał chore szczenięta

Prokurator generalna Nowego Jorku Letitia James ogłosiła dzisiaj, że sklep zoologiczny Shake A Paw zapłaci 300 000 dolarów około 190 klientom, którym nielegalnie i świadomie sprzedawali chore szczenięta w lokalizacjach na Long Island. W ramach ugody Shake A Paw będzie również zobowiązana do zmiany swoich praktyk biznesowych po tym, jak dochodzenie przeprowadzone przez Biuro Prokuratora Generalnego (OAG) wykazało, że Shake A Paw trzyma psy w nieludzkich warunkach i sprzedaje krytycznie chore szczenięta, które zmarły w ciągu kilku dni lub tygodni po zakupie. Shake A Paw zapłaci 300 000 dolarów odszkodowania wszystkim poszkodowanym klientom, z których wielu wydało tysiące dolarów na rachunki medyczne po tym, jak kupione przez nich szczenięta zachorowały. Firma jest również zobowiązana do zaprzestania wszelkich wprowadzających w błąd reklam dotyczących sprzedaży "najzdrowszych" i "najlepszych z najlepszych szczeniąt" od "najbardziej zaufanych hodowców" i może kupować zwierzęta tylko od renomowanych hodowców lub brokerów, którzy przestrzegają przepisów stanowych i lokalnych. Shake A Paw będzie miało całkowity zakaz sprzedaży psów od grudnia 2024 r. w wyniku wejścia w życie nowego prawa stanowego, które uniemożliwia sklepom zoologicznym sprzedaż psów.  

"Nowojorczycy, którzy kupują psa, szukają lojalnych i kochających dodatków do swoich rodzin. Nieświadome kupowanie chorego szczeniaka może być wręcz bolesne" – powiedział prokurator generalny James. "Właściciele Shake A Paw nie tylko potraktowali psy pod swoją opieką w sposób nikczemny, ale oszukali swoich klientów, kłamiąc na temat ich zdrowia, pozostawiając wiele rodzin z wysokimi rachunkami za weterynarza. Dni kupowania i sprzedawania chorych szczeniąt przez Shake A Paw dobiegły końca, a ich dawni klienci otrzymają zadośćuczynienie za poniesione straty. Będę nadal walczył o ochronę konsumentów i pociągnięcie do odpowiedzialności wszystkich, którzy naruszają przepisy mające na celu ochronę niewinnych zwierząt".  

W grudniu 2021 r. prokurator generalny James pozwał Shake A Paw po tym, jak dochodzenie OAG ujawniło, że jego dwie lokalizacje na Long Island w Hicksville i Lynbrook fałszywie reklamowały chore zwierzęta jako zdrowe, nie ujawniały uzasadnionych schorzeń zwierząt, fałszywie przedstawiały rasy szczeniąt i odmawiały konsumentom zwrotu rachunków weterynaryjnych, które ponieśli, ponieważ zakupione przez nich psy były chore. 

W jednym przypadku klient kupił szczeniaka, który zmarł zaledwie sześć dni po tym, jak pracownik Shake A Paw powiedział mu, że szczeniak jest "w porządku". W innym przypadku szczeniak klienta był hospitalizowany z powodu ciężkiego podwójnego zapalenia płuc zaledwie dwa dni po zakupie. Jedna z klientek wydała ponad 2000 dolarów na rachunki weterynaryjne po tym, jak u szczeniaka, którego kupiła w Shake A Paw, zdiagnozowano infekcję górnych dróg oddechowych zaledwie tydzień po zakupie. Shake A Paw odmówił jej zwrotu pełnych kosztów, naruszając prawo. 

Dochodzenie OAG przeanalizowało ponad 400 zapisów weterynaryjnych szczeniąt sprzedawanych w sklepach i wykazało, że ponad połowa szczeniąt miała infekcje górnych dróg oddechowych i/lub problemy z oddychaniem lub była zarażona pasożytami. U prawie 10 procent zdiagnozowano zapalenie płuc, które może być śmiertelne u psów. Stwierdzono, że choroby i wady wrodzone u tych zwierząt są zgodne ze szczeniętami kupowanymi w fabrykach szczeniąt.

Shake A Paw okłamywał również klientów na temat źródeł pochodzenia swoich szczeniąt, nie ujawniając w pełni konsumentom, że ich szczenięta pochodzą ze znanych fabryk szczeniąt. Podczas gdy na stronie internetowej stwierdzono, że "współpracują z najbardziej zaufanymi hodowcami w całym kraju i wybierają najlepszych z grupy", w rzeczywistości właściciele Shake A Paw wysłali tysiące szczeniąt ze znanych fabryk szczeniąt, w tym jednego z listy "okropnej setki" najgorszych hodowców w kraju Humane Society. 

Po sprzedaży chorych szczeniąt klientom, Shake A Paw odmówił zwrotu pieniędzy, gdy zadzwonili ze skargą. Zamiast tego Shake A Paw kierował klientów do weterynarzy firmy, którzy często nie potrafili prawidłowo zdiagnozować chorób. Naruszając nowojorskie prawo dotyczące cytryn dla zwierząt domowych, Shake A Paw odmówił klientom zwrotu pieniędzy i powiedział klientom, że nie otrzymają zwrotu pieniędzy, jeśli odwiedzą niezależnego weterynarza. 

Wkrótce po złożeniu pozwu przeciwko Shake A Paw, prokurator generalny James uzyskał tymczasowy nakaz sądowy zakazujący dwóm sklepom na Long Island kupowania lub adoptowania jakichkolwiek nowych zwierząt w celu odsprzedaży w Nowym Jorku, wymagając od weterynarza wyznaczonego przez OAG zbadania wszystkich szczeniąt będących w posiadaniu Shake A Paw przed ich sprzedażą i zamrożenia kont bankowych. 

Ogłoszona dziś ugoda rozwiązuje sprawę OAG przeciwko Shake A Paw. Shake A Paw zapłaci 300 000 USD, które OAG rozdzieli między klientów, których to dotyczy. Firma musi przestrzegać wszystkich lokalnych i stanowych przepisów dotyczących dobrostanu zwierząt, w tym zapewnić odpowiednie pomieszczenia, wybiegi, leczenie zakażeń i inne środki w celu zapewnienia odpowiedniej opieki. Shake A Paw będzie również miał zakaz pozyskiwania zwierząt z fabryk szczeniąt i może kupować zwierzęta tylko od hodowców lub brokerów, którzy są licencjonowani przez USDA i nie mają ostatnich naruszeń USDA. Ponadto Shake A Paw musi usunąć ze swojej strony internetowej wszystkie fałszywe i wprowadzające w błąd reklamy dotyczące sprzedaży "najzdrowszych" i "najlepszych z najlepszych szczeniąt" oraz korzystania z usług "najbardziej zaufanych hodowców", a także zmodyfikuje swoje umowy i dokumenty sprzedaży, aby usunąć zwodniczy język i zachować zgodność z prawem. Shake A Paw musi również dostarczać konsumentom wszystkie powiadomienia i ujawnienia wymagane przez prawo, w tym oświadczenia poświadczające stan zdrowia sprzedawanych szczeniąt, informacje o hodowcy i informacje o szczepionkach. 

Od grudnia 2024 r. Shake A Paw będzie miało zakaz sprzedaży psów, gdy wejdzie w życie nowojorskie prawo zakazujące sprzedaży detalicznej psów, kotów i królików w sklepach zoologicznych. Prawo nakazuje, aby sklepy zoologiczne mogły oferować usługi adopcji schronisk tylko dla tych zwierząt w celu zwalczania nadużyć hodowców i fabryk szczeniąt. 

"Odkrycie praktyk i warunków Shake A Paw w 2021 roku było głęboko niepokojące, co nie tylko oszukało właścicieli zwierząt domowych, ale także zagroziło dobrostanowi niewinnych zwierząt" – powiedział senator Kevin Thomas. "Wyrażam uznanie dla prokuratora generalnego Jamesa za zapewnienie restytucji poszkodowanych klientów, co stanowi kluczowy krok w kierunku sprawiedliwości dla konsumentów. Nowy Jork pozostaje niezłomny w naszym zaangażowaniu w ochronę konsumentów i zapewnienie humanitarnego traktowania wszystkich zwierząt, zwalczanie oszukańczych praktyk i promowanie odpowiedzialności".

"Jako zagorzały obrońca praw zwierząt w legislaturze i ktoś, kto jest pogrążony w żałobie po niedawnej stracie naszego ukochanego psa ratowniczego Mony, pochwalam postępowanie prokuratora generalnego Jamesa w tej sprawie" – powiedział członek Zgromadzenia Charles Lavine.  "Zapewniając restytucję dla klientów i wymuszając zmiany w oszukańczych praktykach Shake A Paw, zapewniła satysfakcjonujący wynik dla ludzi, którzy zostali głęboko dotknięci nie tylko finansowo, ale i emocjonalnie".

"Zbyt długo sklepy zoologiczne oszukańczo reklamowały i sprzedawały chore szczenięta hodowane komercyjnie, podając je za zdrowe zwierzęta domowe od wysokiej jakości hodowców. W tym okrutnym i pozbawionym skrupułów modelu biznesowym sklepy zoologiczne i fabryki szczeniąt poza stanem czerpią zyski, podczas gdy rodziny są emocjonalnie i finansowo wyczerpane, opiekując się szczeniakiem z bolesnymi, przewlekłymi lub śmiertelnymi chorobami lub deformacjami" – powiedział Matt Bershadker, prezes i dyrektor generalny ASPCA. "Dziękujemy prokuratorowi generalnemu Jamesowi za pociągnięcie Shake a Paw do odpowiedzialności za ból, jaki spowodowali tak wielu nowojorczyków".

"Chciałabym podziękować biuru prokuratora generalnego za niestrudzoną pracę przez lata nad tą sprawą" – powiedziała Erin Laxton, była klientka Shake A Paw. "Doceniam, że Shake A Paw jest pociągnięty do odpowiedzialności za swoje oszukańcze praktyki. Dojście do porozumienia po tak długim czasie to ogromna ulga i czuję, że udało mi się uzyskać sprawiedliwość dla mojego biednego szczeniaka, Merlina. Tęsknię za moim szczeniakiem każdego dnia, ale jestem dumny, że mogłem być częścią tego procesu. Mam nadzieję, że dzięki ściślejszemu nadzorowi i bardziej szczerym ujawnieniom nikt inny nie będzie musiał doświadczać tego, przez co przeszedłem ja i moja rodzina".

"Chcę podziękować biuru prokuratora generalnego Jamesa za podjęcie działań i pomoc ludziom takim jak ja w tym bardzo emocjonalnym procesie" – powiedziała Meaghan Huber, była klientka Shake A Paw. "Jako wieloletnia miłośniczka psów i klientka dotknięta zaniedbaniem tych małych, bezbronnych szczeniąt, cieszę się, że sprawiedliwości stało się zadość. Chociaż nic nigdy nie wypełni pustki po stracie psa mojej rodziny Mei Mei tuż przed jej drugimi urodzinami i zobaczenia jej tak chorej jak była, zawsze będziemy ją kochać bezwarunkowo i wiedzieć, że biega bez bólu, patrząc na nas z góry swoimi anielskimi skrzydłami. Szczenięta, które maltretowali, nigdy nie miały głosu, ale dziś ludzie stojący za działaniami Shake A Paw w końcu zostali pociągnięci do odpowiedzialności.  

Prokurator generalny James wzywa nowojorczyków, którzy padli ofiarą sprzedawców zwierząt domowych stosujących podobne oszukańcze lub oszukańcze praktyki, do złożenia skargi online.

Biuro Prokuratora Generalnego pragnie podziękować: dr Julie Fixman, DVM; dr Diane Levitan, DVM; Kathleen Summers, dyrektor ds. kontaktów zewnętrznych i badań w Humane Society of the United States Stop Puppy Mills Campaign, ASPCA; oraz śledczemu Matthew Roperowi z Nassau County SPCA za pomoc w tym dochodzeniu. 

Sprawą tą zajęli się Valerie Singleton, zastępca prokuratora generalnego odpowiedzialny za Biuro Regionalne w Nassau, Toni Logue, zastępca AAGIC i Christina Bedell, AAG, przy wsparciu przedstawiciela ds. oszustw konsumenckich Jamesa Sfiroudisa, śledczych Paula Matthewsa, Michaela Christiana, Andre Joba, Roberta Pompeya-Goodmana i Heather Harmer, asystentów prawnych Elizabeth Hatchett i Karen Swett, asystentki zastępcy prokuratora generalnego ds. regionalnych Tashy Bartlett, oraz stażystki Annie Wang, Ingrid Chung i Zoe Basulto. Analitycy danych Anushua Choudhury i Casey Marescot, pod nadzorem Gautama Sisodii, pełniącego obowiązki dyrektora ds. badań i analiz, Hewson Chen, kierownik ds. odkrywania wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych w Practice Technologies Group, oraz detektyw śledczy Eamon Murphy również pomagali w tym dochodzeniu. Biuro Regionalne w Nassau jest częścią Wydziału Spraw Regionalnych, którym kieruje Zastępca Prokuratora Generalnego ds. Regionalnych Jill Faber. Wydział Spraw Regionalnych jest nadzorowany przez pierwszą zastępczynię prokuratora generalnego Jennifer Levy.