Prokurator generalny James ogłasza skazanie ojca i córki, którzy ukradli ponad 230 000 dolarów starszemu mieszkańcowi Nowego Jorku.

NOWY JORK – Prokurator generalna Nowego Jorku Letitia James ogłosiła dziś skazanie i wydanie wyroku dla Franka Whittakera, 56 lat, z Kingston, Nowy Jork, i jego córki Christine Ellsworth, 39 lat, z Accord, Nowy Jork, za kradzież ponad 230 000 dolarów od bezbronnej starszej ofiary w hrabstwie Ulster. Whittaker i Ellsworth zdobyli zaufanie starszej ofiary, zapewniając pielęgnację trawnika i pomagając w pracach domowych, a ostatecznie uzyskali dostęp do książeczki czekowej i finansów 92-latka. Whittaker został wyznaczony jako pełnomocnik (POA) do zarządzania finansami starszej ofiary, a od lipca 2021 r. do sierpnia 2022 r. Whittaker i Ellsworth ukradli ponad 230 000 USD, wypisując sobie czeki i nielegalnie przelewając środki z rachunków bankowych i inwestycyjnych ofiary na konto na nazwisko Whittakera. Whittaker został dziś skazany na pięć lat pozbawienia wolności w zawieszeniu i musi zapłacić odszkodowanie starszej ofierze. Ellsworth została dziś skazana na trzy lata pozbawienia wolności w zawieszeniu, podczas których nie będzie mogła pracować z osobami starszymi.  

"Oszukiwanie bezbronnych seniorów z ich oszczędności, na które ciężko pracowali przez całe życie, jest bezduszne" - powiedział prokurator generalny James. "Frank Whittaker i Christine Ellsworth złośliwie zdobyli zaufanie niewinnej, starszej kobiety i ukradli jej oszczędności życia, aby zafundować sobie nowy samochód oraz wizyty w restauracjach i kasynach. Dziękuję policji stanu Nowy Jork i naszym partnerom w egzekwowaniu prawa za ich stałą pomoc w tym dochodzeniu. Każdy, kto próbuje oszukać nowojorczyków, by napełnić własne kieszenie, zostanie postawiony przed sądem".

"Chcę podziękować Prokuraturze Generalnej za ich silne partnerstwo, które doprowadziło do skazania tych dwóch osób i ich nieuczciwego działania" - powiedział nadinspektor policji stanu Nowy Jork Steven G. James. "To wspólne dochodzenie wykazało, że pan Whittaker i pani Ellsworth żerowali na bezbronnej ofierze, która powierzyła im opiekę nad nią, ale zamiast tego zdecydowali się czerpać korzyści finansowe z jej sytuacji. Policja stanu Nowy Jork będzie nadal kłaść kres tym przestępstwom i zapewniać, że niewinne ofiary nie zostaną wykorzystane".

Począwszy od 2021 roku, Whittaker i Ellsworth zdobyli zaufanie ofiary, która potrzebowała pomocy w opiece nad sobą i swoim domem. Whittaker przekonał ofiarę do przyznania mu POA nad jej sprawami i dodał siebie jako POA na wielu kontach bankowych i rentowych należących do ofiary, a Ellsworth został wymieniony jako następca POA. Mimo że Whittaker posiadał POA, nie mógł zgodnie z prawem wydawać pieniędzy ofiary na osobiste korzyści swoje i swojej córki. 

W ciągu następnego roku Whittaker i Ellsworth ukradli ofierze ponad 230 000 dolarów i wykorzystali skradzione fundusze na zakup nowego pickupa GMC Sierra z 2021 roku, który kosztował 57 500 dolarów, a także wydali tysiące dolarów w lokalnych restauracjach i sklepach, w tym w Walmart, u jubilera i w kwiaciarniach, a także na inne osobiste wydatki. Dokonali również licznych wypłat gotówki, w tym w bankomatach znajdujących się w Turning Stone Casino and Resort w Veronie oraz Saratoga Casino Hotel w Saratoga Springs.

W sierpniu 2024 r. Whittaker i Ellsworth zostali oskarżeni przez Wielką Ławę Przysięgłych Hrabstwa Ulster o Wielką Kradzież drugiego stopnia (przestępstwo klasy C). Równocześnie z ich aresztowaniem, Biuro Prokuratora Generalnego wykonało nakaz rewizji w celu przejęcia pozostałych środków na koncie bankowym Whittakera, odzyskując ponad 92 000 USD skradzionych pieniędzy ofiary.

W dniu 12 listopada 2024 r., przed sędzią Bryanem Roundsem w sądzie hrabstwa Ulster, Whittaker przyznał się do wielkiej kradzieży trzeciego stopnia (przestępstwo klasy D), a Ellsworth przyznał się do drobnej kradzieży (wykroczenie klasy A). Whittaker został dziś skazany na pięć lat pozbawienia wolności w zawieszeniu i musi zapłacić 192 000 dolarów na rzecz starszej ofiary, w tym przepadek 92 000 dolarów, które OAG zajęła z jego konta bankowego. Ellsworth została skazana na trzy lata pozbawienia wolności w zawieszeniu, a warunkiem zawieszenia jest zakaz pracy z osobami starszymi przez trzy lata. 

Prokurator generalny James dziękuje Jednostce ds. Przestępstw Finansowych Departamentu Policji Stanu Nowy Jork, Departamentowi Usług Społecznych Hrabstwa Ulster, Biuru Szeryfa Hrabstwa Ulster oraz Biuru Prokuratora Okręgowego Hrabstwa Ulster za cenną pomoc w tej sprawie.

Sprawa ta jest ścigana przez asystentkę prokuratora generalnego Cheryl J. Lee z Biura Egzekwowania Prawa i Przestępstw Finansowych (CEFC). Prace analityczne wykonał analityk prawny Kai Tsurumaki pod nadzorem analityka nadzorującego Paula Strocko i zastępcy analityka nadzorującego Jayleen Garcii. Księgowość kryminalistyczna została przeprowadzona przez Audytora Kryminalistycznego Kirvena Bashiriego pod nadzorem Głównego Audytora Kristen Fabbri i Zastępcy Głównego Audytora Sandy Bizzarro z Sekcji Audytu Kryminalistycznego. CEFC jest kierowane przez szefową biura Stephanie Swenton i zastępcę szefa biura Josepha G. D'Arrigo.

Dochodzenie zostało przeprowadzone przez detektywów Eamona H. Murphy'ego i Jasona Johnstona, pod nadzorem zastępcy szefa Samuela Scotellaro i zastępcy szefa Juanity Bright z Major Investigations Unit. Biurem Śledczym kieruje główny śledczy Oliver Pu-Folkes. Zarówno CEFC, jak i Biuro Śledcze są częścią Wydziału Sprawiedliwości Karnej, który jest kierowany przez głównego zastępcę prokuratora generalnego Jose Maldonado i nadzorowany przez pierwszego zastępcę prokuratora generalnego Jennifer Levy.